Il brevetto internazionale ha come riferimento il Trattato di cooperazione in materia di brevetti ("Patent Cooperation Treaty", in sigla PCT) ed è gestito dall'OMPI - Organizzazione Mondiale della Proprietà Intellettuale con sede a Ginevra.
La procedura PCT facilita l'ottenimento di una protezione per le proprie invenzioni negli Stati membri del trattato mediante la presentazione di un'unica domanda.
La domanda di brevetto internazionale può essere depositata (fatte salve le disposizioni in materia di sicurezza nazionale) presso: